Computerspiele können mittlerweile nicht mehr nur Kinder und Jugendliche begeistern, sondern auch Erwachsene. Es gibt zahlreiche erwachsene Menschen beider Geschlechter, die regelmäßig am PC spielen. Verstärkt wird dieser Trend durch die Möglichkeit im Internet zu spielen, wodurch wiederum eine soziale Komponente in den Vordergrund rückt. Man spielt nicht mehr nur für sich alleine, sondern kann mit oder gegen Spieler aus der ganzen Welt antreten. Nicht zu vergessen ist hierbei auch die Kommunikation, die rege stattfindet. Grundsätzlich kann man auch unter den Online-Spielen diverse Kategorien unterscheiden. So gibt es beispielsweise die MMORPGs, deren bekanntester Vertreter sicherlich World of Warcraft ist (Veröffentlichung 23. November 2004). Weiterhin sind auch Browsergames beliebt, Spiele, die keinerlei Installation am heimischen PC erfordern. Nicht zuletzt benennt man auch Flash-Games, wobei es sich um simple Browsergames handelt, die den Spielfortschritt nicht speichern. Browser- sowie Flash-Games werden oftmals unter dem Begriff Mini-Games zusammengefasst.
Flash-Games lassen sich auf erste Spiele aus dem Jahr 1999 zurückführen, die mit der Software Adobe Flash 4 programmiert wurden. Sowohl Umfang der Spiele als auch Grafik bzw. Sound sind sehr schlicht gehalten. Der Fokus bei diesen Spielen liegt auf einer interessanten Idee, die die Spieler unterhalten soll. So findet man etwa zahlreiche Geschicklichkeitsspiele, die sich entweder mit der Maus oder wenigen Tasten der Tastatur steuern lassen. Auch Rätsel und Wissen sind beliebte Themen von Flash-Games. In der Regel kann ein Flash-Game in wenigen Minuten durchgespielt werden. Es dient damit der kurzen Unterhaltung. In vielen Fällen wird am Ende des Spiels ein Punktestand mitgeteilt, sodass der Spieler den Anreiz erhält, bei einem weiteren Spiel mehr Punkte zu erreichen.
Browsergames dienen dagegen einem längeren Spielspaß. Dies wird durch die Möglichkeit erreicht, den Spielfortschritt zu speichern. Ein oftmaliges Element dieser Online-Spiele ist der Aufbau. In der Regel muss der Spieler ein eigenes Dorf oder eine eigene Basis kontinuierlich erbauen. Zudem werden häufig kriegerische Elemente eingefügt. Ein bekanntes Browsergame trägt den Namen „Travian“. Dieses Projekt wurde 2004 veröffentlicht und hat laut Aussagen der Betreiber aktuell (Stand: November 2011) mehr als 5,2 Millionen Spieler weltweit. Grundsätzlich kann man derartige Spiele sowohl intensiv als auch gelegentlich spielen. Allerdings wird man in entsprechenden Spielranglisten nur mit häufiger Spielaktivität aufsteigen können.




