Illegale Tauschbörsen und Hostingwebseiten für Programme aller Art gab es im Internet, lange bevor legale Alternativen verfügbar waren. Dies hat sich mittlerweile geändert. Durch die hohe Durchsatzrate moderner ADSL-Anschlüsse können auch Programme, die mehrere Gigabyte umfassen, legal zum Download angeboten werden, und es gibt gute Gründe diese Portale zu nutzen. Ein neues Spiel kann bis zu 40 Euro kosten. Eine Abmahnung, weil das Spiel illegal heruntergeladen wurde, kann 1.000 Euro und mehr kosten. Software aus unbekannten Quellen kann Viren enthalten, die Schaden anrichten oder sogar Trojaner, die unerkannt bleiben und wichtige Daten oder Passwörter an die Urheber der Programme weiterleiten.

Auf Plattformen wie Steam oder Gamersgate können die Spiele legal mit schnellen Downloadraten von über 6.000 Kbit/s und ohne Viren oder Trojaner bezogen werden. Oft sind Sonderangebote älterer Spiele vorhanden, so kostet ARMA 2 bei Gamersgate lediglich 8 Euro. Alle Preisangaben entsprechen dem Stand November 2011.